Το πιο νόστιμο Χριστουγεννιάτικο έθιμο στη Βόρειο Ελλάδα

Το πιο νόστιμο Χριστουγεννιάτικο έθιμο στη Βόρειο Ελλάδα είναι φυσικά οι τσιγαρίδες. Ήδη έχουν ξεκινήσει σε πολλές πόλεις και χωριά της Πίνδου και κάνουν τις γειτονιές να μοσχοβολάνε Χριστούγεννα! Όλοι γύρω από τις μεγάλες κατσαρόλες και τα τσουκάλια, κοιτούν με αγωνία τους ατμούς και περιμένουν υπομονετικά. Η προετοιμασία τους μια μικρή γιορτή: παραδοσιακή μουσική και κεράσματα με κρασάκι ή τσίπουρο μέχρι να ετοιμαστεί ο αγαπημένος μεζές και να απολαύσουν μικροί και μεγάλοι.

Το έθιμο των τσιγαρίδων (ή αλλιώς της γουρουνοχαράς) έχει τις ρίζες του πολύ παλιά, την εποχή που κάθε οικογένεια είχε τουλάχιστον ένα γουρούνι στην αυλή της. Το είχαν από μικρό και το τάιζαν έτσι ώστε να καταφέρουν να το παχύνουν  όσο το δυνατόν περισσότερο. Εκείνα τα χρόνια δεν υπήρχαν ψυγεία φυσικά και ο τρόπος να διατηρηθεί το κρέας μετά τη σφαγή ήταν μέσα σε λίπος. Έβραζαν λοιπόν το λιπώδη ιστό και αφού έλιωνε ένα τμήμα από το λίπος, έμεναν στο καζάνι μικρά τραγανά κομματάκια από λίπος και κρέας, οι αγαπημένες τσιγαρίδες.